Iced Earth - The Crucible of Man " Something Wicked Part 2 (7)
 | Band: Iced Earth Titel: The Crucible of Man - Something Wicked Part 2 År: 2008 Bolag: SPV Betyg: 7/10 Recensent: Erik Arvidsson |
"plötsligt så saknar jag inte förre mästervokalisten Matthew Barlow lika mycket som tidigare". Med dessa ord - mäkta imponerad av Tim Owens sånginsats - avrundade jag mitt omdöme av Something Wicked"-historiens första del "Framing Armageddon" (2007). Knappt hade recensionen blivit publicerad förrän ICED EARTHs odiskutable kapten, Jon Schaffer, offentliggjorde att herr Owens blivit akterseglad och att Barlow åter igen hade mönstrat på. Då jag - och många med mig - anser denne man vara en av hårdrocksvärldens absolut främsta och uttrycksfulla vokalister visste min glädje inga gränser, samtidigt som man inte kunde låta bli att tycka synd om Owens " först sparkad från JUDAS PRIEST 2003 och nu kalla handen från ICED EARTH. Han har minst sagt otur den mannen! Hur som helst; faktum är att nu ingår åter igen båda de herrar som för mig utgör det äkta ICED EARTH - Schaffer/Barlow - och med denna vetskap i åtanke i kombination med den styrka föregående album besatt, var förväntningarna på "The Crucible of Man - Something Wicked Part 2" allt annat än lågt ställda.
Det råder ingen tvekan om att de båda broderplattorna tillsammans utgör ett magnifikt och variationsrikt konceptopus med 130 minuter US-metal av absolut ädlaste sort. ICED EARTH årgång 2007/2008 är näst intill lika starkt som under "Burnt Offerings"/"Dark Saga"/"Something Wicked This Way Comes"-eran. Ändå är det med en uns besvikelse jag nu ger er mitt omdöme kring ny plattan.
Ambitiösa temaverk likt detta bör betraktas utifrån två perspektiv; hur väl den audiella (och storymässiga) helheten infrias samt givetvis utifrån dess enskilda låtar. På den förstnämnda punkten fungerar det lika klockrent som på "Framing Armageddon"; intron, mellanspel och kortare stycken vävs ihop med de "riktiga" låtarna och totalsumman blir således mer än albumets respektive beståndsdelar. Nej, det är vitaliteten i låtskrivandet som är snäppet blekare denna gång. ICED EARTH-maskineriet är i sig själv givetvis underbart hårt, kompakt, rytmiskt riffande, mäktigt och stundom känslosamt som sig bör, men de självklara superspåren är relativt få. Skapelser som "Behold the Wicked Child", "Sacrifical Kingdom" och "Something Wicked Part 3" är bra, men den där riktiga glöden saknas. Korta byggklossar som fabulösa "The Revealing" och "The Dimensional Gauntlet" borde ha fått blomma ut till betydligt längre låtar med alla den potential de besitter. Nu stannar de vid att "bara" vara mellanstycken, samtidigt som de paradoxalt nog är centrala länkar i helhetskedjan. Givetvis inhyses spår av ädlaste valör också; Singelsläppet "I Walk Alone" som väl de flesta stiftat bekantskap med vid det här laget hör dit, med sina bastanta riff och stora refräng. Mäktiga "Harbringer of Fate" (starkast på skivan månne?), blytunga "Crucify the King" och dubbelkaggenötaren "Divide and Devour" kan också stolt sålla sig till skaran. Dramats slutliga komposition "Come What May" (epilogen exkluderad) behöver inte heller den skämmas för sig - men som avrundare på ett verk av denna magnitud - hade jag nog föreställt mig att få en praktfull klimax i paritet med "A Question of Heaven" eller "Dante's Inferno". Så blev det alltså inte.
Trots viss kritik är "The Crucible of Man" ändock en stark release - och tillsammans med det faktum att Matt Barlow är tillbaka där han hör hemma - är plattan en riktig godbit för alla trogna ICED EARTH-fan.
Följ Metalcentral på Facebook för det senaste inom metal i form av recensioner, nyheter, bilder, videos och exklusiva tävlingar, direkt i din news feed.
