Iced Earth - Framing Armageddon - Something Wicked Part 1 (8)
 | Band: Iced Earth Titel: Framing Armageddon - Something Wicked Part 1 År: 2007 Bolag: SPV Betyg: 8/10 Recensent: Erik Arvidsson |
Genom åren har en hel del konceptalbum blivit klassade som rena mästerverk medan andra har gått betydligt värre öden till mötes då låtmakarna tycks ha glömt bort att det faktiskt krävs bra låtar även då man har ett välgenomarbetat texttema till förfogande. Jag vågar dock påstå att när det gäller ICED EARTH har de absolut inget att skämmas för inom berörda område. Deras tidigare temaskivor "Night of the Stormrider" (1992) och "The Dark Saga" (1996) är konkreta bevis på detta. Nämnda album är emellertid ganska traditionellt uppbyggda och detta är något som skiljer dem från combons senaste byggnation - tillika åttonde studioalbumet i ordningen - där fokus riktats in på att förstärka upplevelsen av det genomgående temat även på det audiella planet. Med intron, korta stycken och intermezzon ofta uppbyggda med effektfulla samplingar och/eller orientaliska tongångar har amerikanerna lagt ner ett gediget arbete på att integrera flertalet av spåren med varandra för att skapa känslan av ett enhetligt konceptverk. Detta faktum innebär följaktligen att albumet ger mest i utbyte genom sträcklyssning, vilket i det här fallet är ekvivalent med hela 70 minuters speltid uppdelat på 19 spår.
1998 frigjorde ICED EARTH besten "Something Wicked This Way Comes" att härja metal-världen; ett album som har kommit att bli ett av deras mest framgångsrika hittills. Alla med detta alster i sina ägor är förmodligen också bekanta med den sci-fi-historia som utgör textunderlag för den avslutande låttrilogin "Something Wicked Trilogy". Storyn är här emellertid endast översiktligt berättad och Jon Schaffers intensioner har alltid varit att presentera berättelsen mer ingående och detaljrikt. Och nu - efter nästan tio års finslipande - manifestar sig hälften av detta arbete i storslagna "Framing Armageddon - Something Wicked Part 1" (del två är tänkt att släppas under 2008 och går under arbetstiteln "Revelation Abomination - Something Wicked Part 2").
Är då de nya låtarna lika välsmidda som storyn är välskriven? Och i vilken riktning bär det iväg rent musikaliskt? Svaret på den sistnämnda frågan bör glädja alla som suktar efter mer aggression och intensitet. För tro det eller ej så är "Framing Armageddon" det hårdaste och mest vredgade verket sedan "Burnt Offerings" (1995). Och visst" låtarna är bra! "Fan så bra" till och med om man skall svänga sig med ett simpelt men ytterst talande uttryck. Det är ett intensivt riff-eldorado utan dess like lyssnaren konfronteras med, och ljudväggen av bas- och trummor är mastig (talande exempel är "Setian Massacre", "Ten Thousand Strong" och titelspåret). Men ok, givetvis finns det också en del lugnare låtar (och partier) även om starkt emotionella skapelser i stil med "I Died For You", "A Question of Heaven" och "Melancholy" inte finns representerade. Det närmsta vi kommer denna falang torde vara de första fem minuterna av det makalösa nio och en halv minutersopuset "The Clouding". Intressanta är också de melodier av mer komplex och stundtals progressiv natur. Låna ett öra till "Something Wicked Pt. 1" och "The Domino Decree" och ni förstår vad jag talar om.
På det hela taget är "Framing Armageddon" i det närmsta en helgjuten skiva bestående av en gedigen uppsättning variationsrika spår med imponerande hög lägstanivåtröskel. Dessutom sjunger Tim Owens mer raffinerande än någonsin då han skoningslöst kastar sig mellan melodiska arior, total aggression och alla röststrapatser däremellan. Hmm, plötsligt så saknar jag inte förre mästervokalisten Matthew Barlow lika mycket som tidigare...
Följ Metalcentral på Facebook för det senaste inom metal i form av recensioner, nyheter, bilder, videos och exklusiva tävlingar, direkt i din news feed.
